Dari Telur ke Telur

Made sudah berumur  50 atau 60, saya tidak tahu pasti. Bersama dua orang temannya dia senang nongkrong di ujung jalan di atas sepeda motor-sepeda motor yang diparkir di sana. Nama-nama Bali memang membingungkan. Made adalah nama yang diberikan pada anak yang lahir dengan nomor urut dua, bisa laki-laki bisa perempuan. Jadi bayangkan saja betapa banyaknya Made dalam satu kampung. Made yang saya maksud sekarang bukan Made yang pernah saya ceritakan sebelumnya. Kalau yang itu adalah Made  Sopir, sedangkan yang ini untuk mudahnya sebut saja Made Telur. Nah, di antara bapak-bapak temannya yang dua lagi Made ini yang paling muda, paling lincah, dan paling gendut. Dia tidak segan-segan menyapa tamu  yang baru saja datang sambil membawa ransel besar dan kelihatan agak bingung mencari tempat menginap. “Hey Friend, looking for villa?” tanyanya sok akrab. Dia tidak patah semangat kalau yang disapanya itu sudah punya tujuan menginap yang pasti. Kalau belum, dia akan menawarkan vila milik anaknya dengan gencar.

Melihat saya pulang dengan bungkusan telur dari supermarket, Made menawari untuk membeli telur bebek darinya. Daripada capek-capek beli telur sendiri, belum lagi risiko pecah, katanya. Saya ragu-ragu. Buat saya telur bebek itu untuk diasinkan. Saya belum pernah makan telur bebek segar. Made tidak mau menerima alasan  saya. Dia bilang saya harus mencoba. Bebek-bebek miliknya diberi makanan berkualitas dan jelas asal-usulnya, tidak seperti ayam-ayam petelur yang serba meragukan. Bebek-bebeknya adalah binatang bebas, beda dengan ayam petelur yang diam di kandang saja. Selain itu telur bebek lebih besar, lebih banyak vitaminnya, blah blah blah…. Untuk melepaskan diri dari arus kata-katanya yang seperti banjir bandang saya mengiyakan saja. Made bilang dia akan segera mengantar telurnya. Oke, jawab saya. Lalu saya tersadar, saya kan baru beli telur. Saya tidak perlu telur lagi dalam waktu dekat. Tapi Made sudah menghilang entah ke mana di atas sepeda motornya.

Setelah itu mulailah babak baru dalam hidup saya, babak kehidupan yang dipenuhi  dengan telur.  Belum juga  saya sempat mandi keesokan harinya, pagi-pagi  Made sudah mengetuk pintu. Diletakkannya telur-telur ke atas tangan saya. Saya membayar sepuluh telur yang dibawanya. Empat hari kemudian dia menyerahkan sepuluh telur lagi. Saya protes, “Telur yang kemarin masih ada.” “O… kalau begitu lain kali saya datang seminggu sekali saja,” jawabnya. Dia datang seminggu kemudian, tapi sekarang membawa 20 telur. “Kalau cuma sepuluh tanggung, saya repot ngaturnya,” jawabnya menangkis protes yang saya lancarkan. Lalu dia menguraikan banyak alasan teknis kenapa itu merepotkan. Lho, dia yang kesulitan mengatur arus produksi serta pemasaran, kok saya yang kena getahnya. Saya yang tidak biasa makan telur untuk sarapan sekarang harus memakannya setiap pagi. Mungkin Made mengira saya makan telur setiap saat, untuk sarapan, selingan, makan siang, camilan, makan malam…. Pintar sekali dia ngomong dan memberi alasan. Bahkan kalau rumah saya kosong waktu dia datang, dia tidak kehilangan akal. Digantunginya cabang pohon bugenvil saya dengan telur-telur.

Sebagian besar telur itu saya berikan pada Kadek. Widiya dan Dewa Ayu juga saya bekali dengan telur bebek rebus untuk dibawa pulang. Tapi Made tidak perlu tahu, biasa-bisa dia pikir saya membutuhkan lebih banyak telur lagi untuk disumbang-sumbangkan. Sekali waktu saya berjalan tergesa-gesa melewatinya yang seperti biasa sedang nongkrong di ujung jalan. “Mau ke mana?” tanyanya. Saya jawab saya akan menemui teman yang sedang menginap di Hotel Tjampuhan. Tempat menginap teman saya ini penting untuk disebut, supaya dia tidak akan menawari vila, padahal saya sedang dalam keadaan buru-buru. Tapi saya salah kalau mengira bisa lolos begitu saja. Matanya bersinar seketika. “Temannya perlu mobil? Mungkin lukisan? Mau sewa sepeda? Sewa motor? Tour ke sawah?” Saya memasang senyum selebar mungkin supaya dia tidak tersinggung. “Sepertinya enggak. Maaf saya buru-buru….” jawab saya sambil terbirit-birit melarikan diri. Dia meneriaki saya, “Nanti sore saya antar telurnya!”

Saya suka ngrasani Made pada Aryo.Di depan Aryo saya menyebutnya Humpty Dumpty. Nama yang cocok, bukan saja karena dia menghujani saya dengan telur, tapi karena badannya yang bulat. Dia senang berkeliaran dengan baju kaos ditarik ke atas untuk mendinginkan perut buncitnya. “Ugh,” saya menirukan orang yang sedang mual. Saya bilang, “Aku nggak suka orang jelek.” Menurut saya jadi orang yang tidak jelek itu gampang saja. Jangan pergi ke mana-mana dengan memamerkan perut (mending buka baju sekalian) atau membiarkan gundukan tembakau menempel di gusi bagian depan. Aryo cuma ketawa.

Saya memang lebih bersimpati pada teman nongkrong Made yang dua orang lagi. Padahal salah seorang di antaranya, yang paling tua dan paling tinggi, tidak pernah memperlihatkan muka ramah pada saya. Setiap saya berusaha menyapa dia menjawab dengan geraman. Belum pernah saya melihat mulut cemberut yang bentuknya benar-benar melengkung ke bawah seperti punyanya. Tapi saya tidak pernah tersinggung dicemberuti olehnya (kalau takut sih iya :( ). Dia tidak suka para pendatang di desanya. Melihat usianya yang sudah tua saya memaklumi kekecewaannya melihat perubahan  begitu drastis yang telah terjadi di desanya. Pasti dia merindukan masa yang telah lampau ketika suasana masih sepi dan tentram tanpa banyak orang asing berkeliaran. Dia tetap mempertahankan sepotong kecil tanahnya dari incaran pemodal yang membangun sekumpulan cottage yang entah karena alasan apa arsiteknya merancangnya berbentuk rumah khas Jawa Tengah. Sawahnya yang sepetak itu menyempil di antara bangunan-bangunan cottage. Dia juga punya sepetak kecil sawah di belakang rumah saya. Dia sering terlihat bersama bebek-bebeknya di sana. Bersama Suwarji yang masih mempertahankan sawahnya, dia berjasa dalam menjaga kehijauan Ubud.

Aryo lebih mengidolakan Made yang riang gembira.  Katanya Made adalah pejuang, pintar memanfaatkan situasi desanya yang semakin ramai. “Jualan telur misalnya,” kata Aryo. Rupanya telur sudah ditakdirkan mengikuti saya ke mana saja. Malam harinya waktu saya ceklak-ceklik di depan laptop saya menemukan video Youtube yang menayangkan telur-telur dengan dua buah kuning dalam satu cangkang. Tidak tanggung-tanggung, perempuan ini yang baru belanja telur menemukan bahwa seluruh telurnya, 22 butir, semua bagian kuningnya kembar! Untung dia punya firasat bagus bahwa semua telur di mangkuknya punya keistimewaan. Suaminya disuruh mengambil gambar videonya ketika dia memecahkan telur-telur itu satu per satu. Saya nonton video itu sambil teriak-teriak senang sendiri. “Eh, satu lagi!” “Itu, satu lagi!” “Lagi! Lagi!” :D

Dokter kiropraktik saya suka ngobrol macam-macam sambil memberi perawatan. Dan apakah bahan obrolannya yang terakhir? Telur. Dia cerita bahwa neneknya adalah seorang pembuat telur asin. Waktu masih kecil dia senang membantu neneknya memilih telur. Diteropongnya telur itu satu per satu ke arah cahaya untuk memastikan kesegarannya dan terutama, untuk mencari telur yang punya kuning kembar. Telur berkuning kembar ini disisihkan dan disayang-sayang. Waktu dia kuliah di Australia neneknya datang berkunjung. Untuk cucu kesayangannya dia membuatkan dua lusin telur asin istimewa. Semuanya berkuning kembar. Telur-telur itu masih dalam keadaan setengah mentah dan berlepotan dengan abu. Waktu memasuki Australia telur-telur itu tanpa ba-bi-bu dibuang oleh petugas. Si nenek  mengamuk. Dipukulinya petugas pabean dengan tas tangannya sambil jerit-jerit. Saya ngakak mendengar cerita ini. Sekali ini petugas pabean Australia yang terkenal paling hobi membuangi barang ‘terlarang’ kena batunya. Tapi kasihan juga si nenek. Niatnya menyenangkan cucu tidak kesampaian.

Dokter saya bilang bahwa dalam seribu telur cuma ada dua yang berkuning kembar. Tapi kalau dipikir-pikir, saya rasa perbandingannya jauh lebih besar. Soalnya seumur-umur saya belum pernah menemukan telur seperti ini. Baik yang berasal dari dapur sendiri maupun dapur warung, restoran, atau kenalan dan saudara. Jangan-jangan telur berkuning kembar sudah dicegat mulai dari hulu dalam rantai distribusi. Kalau ingin mendapatkannya harus minta pada pembuat telur asin atau juragan telur.

Kisah Munmun dan Nyitnyit

Catatan: Kamu orang dewasa yang cinta dongeng? Terutama untuk kamulah cerita ini ditulis :) Ingat, semua tempat dalam cerita ini adalah nyata. Begitu juga tokoh-tokohnya, kalau kamu dapat memahami keajaiban dongeng.

Alkisah, hiduplah Munmun dan Nyitnyit di belantara Ubud. Sebenarnya zaman sekarang tidak ada lagi tempat yang pantas disebut ‘belantara Ubud’, namun Munmun sudah berhasil mengatur sedemikian rupa sehingga sepotong tanah yang didiaminya masih bisa disebut hampir belantara dengan pohon-pohon, semak-semak, dan sulur-suluran yang cukup rapat. Untuk menuju tempat itu kamu harus menuruni tangga tanah yang terjal, jauh ke bawah. Bawa serta handukmu, juga perlengkapan mandi seperti sabun dan sampo. Jangan lupa gayungnya juga. Kamu akan sampai di sebuah bak semen yang penuh dengan air. Airnya langsung dialirkan dari mata air yang segar sekali. Sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan air sumur maupun air ledeng. Ada  dinding yang tidak begitu tinggi yang mengitari bak itu. Kalau kamu cukup nekat untuk membuka baju dengan kemungkinan diintip orang dari atas, kamu bisa mandi di sana.

Namun, setelah berpikir sejenak kamu memutuskan bahwa semangat untuk merasakan sendiri bagaimana hidup seperti orang lokal, meskipun terdengar romantis, adalah terlalu berisiko. Maka kamu kembali menuruni tangga tanah itu, tertarik oleh suara menderu-deru yang disebabkan oleh air sungai yang mengalir deras. Lalu air menghalangi langkahmu. Kamu sudah sampai di ujung. Tapi jangan dikira kamu sudah menemukan tempat tinggal Munmun, apalagi bisa melihatnya sekilas di antara dahan pohon. Kamu tahu bahwa Munmun tinggal di sana hanya karena kamu sudah diberi tahu melalui cerita ini. Tapi orang-orang yang tidak seberuntung kamu, setelah diam dan kagum sejenak, mereka akan kembali mendaki tangga itu tanpa memikirkan Munmun. Sesampai di puncak tangga mereka menoleh lagi untuk melihat terakhir kali betapa hijau dan rimbunnya tempat itu, lalu menghela napas. Kemudian mereka kembali ke kota untuk belanja atau makan siang. Kepala mereka sibuk memikirkan hal-hal lain.

Munmun tidak mengijinkan satu orang pun mendatangi tempat tinggalnya. Begitu  rumahnya ditemukan orang, akan rusaklah tempat itu. Dengan cerdik dia sudah membuat lubang tersembunyi yang disamarkan dengan baik, tempatnya keluar masuk. Nyitnyit baru datang kemudian. Dia berasal dari tempat yang jauh. Munmun langsung menyukainya begitu dia melihat Nyitnyit. Dia suka bunyi-bunyian yang keluar dari mulut Nyitnyit, dia suka kembang kuning besar di atas telinganya, dan dia suka mata Nyitnyit yang terlihat cerdas. Nyitnyit juga suka pada Munmun dan dia terpesona oleh cerita Munmun mengenai tempat tinggalnya. Kamu tahu, di mana-mana belantara sudah mulai menghilang. Tempat asal Nyitnyit tidak bisa disebut belantara, hutan pun bukan. Maka Nyitnyit bersedia tinggal di tempatnya yang baru bersama Munmun.

Nyitnyit bahagia tinggal di rumah barunya. Kadang-kadang dia main-main keluar dari belantara itu, namun tidak terlalu jauh, dekat-dekat saja. Tentu saja dia harus waspada ketika keluar dari pintu tersembunyi, jangan sampai ada orang yang melihat. Itu tidak terlalu sulit untuknya karena dia lincah sekali. Matanya juga tajam, gerakan daun sehalus apapun akan terlihat olehnya. Maka dia tahu ada orang yang mengintip dari balik semak. Dia menunggu sampai orang itu pergi. Nyitnyit pernah mendengar tentang sebuah tempat yang bernama Monkey Forest. Dia ingin pergi ke tempat yang cukup jauh itu tapi Munmun meremehkan keinginannya. Katanya tempat itu sangat membosankan. “Itu hutan bohong-bohongan dan semua monyet di sana adalah badut-badut,” kata Munmun. Nyitnyit menurut saja karena dari cerita Munmun tempat itu kedengarannya memang kurang menarik. Nyitnyit segera melupakan tempat itu dan sibuk meloncat ke sana ke mari dengan riang.

“Nyitnyit, berhentilah mengendus-endus. Kamu monyet, bukan anjing,” kata Munmun. Tapi Nyitnyit terus mengendus-endus. Munmun menghela napas panjang tanda putus asa. Menurutnya Nyitnyit sudah tak tertolong lagi. Semua benda diendusnya. Jauh di atas belantara itu ada sebuah jembatan besar. Orang-orang menaruh sesajen di dinding pembatas jembatan di pagi hari. Setiap hari mereka menambah sesajen itu sampai jumlahnya banyak sekali. Sesajen-sesajen itu jadi bertumpuk-tumpuk dan berdesak-desakan. Angin menerbangkannya dan sebagian terbawa ke belantara di bawah sana. Ada yang menyangkut di pucuk pohon. Ada yang jatuh ke tanah. Nyitnyit mengendus semuanya. Kelopak-kelopak bunga. Potongan-potongan janur. Butir-butir nasi. Biskuit yang sudah melempem. Dan banyak permen juga. Nyitnyit tidak pernah makan permen. Padahal giginya sangat kuat, sedikit permen bukan masalah untuknya. Namun Nyitnyit selalu mengeluh tentang lingkar pinggangnya yang membuat Munmun bosan. “Dasar perempuan, di mana-mana sama saja,” keluh Munmun. Munmun pernah membawakan permen sisa sesajen yang masih bersih namun Nyitnyit tidak menggubrisnya. Dia takut gemuk.

Begitulah. Nyitnyit mengendus apa saja. Dia mengendus pisang sebelum memakannya. Mengendus ranting kayu, mengendus udara, mengendus kerikil. Apa saja. Dia suka bau-bauan. Dia bahkan bisa membaui air tawar. Dia juga mengendus kepala Munmun. Munmun merasa bosan dan menunggu saja dengan sabar. Akhirnya Munmun juga mencoba mengendus. Setelah itu dia jadi sedikit mengerti kesukaan Nyitnyit itu, namun Munmun cuma mengendus sedikit, tidak menjadikannya sebagai obsesi.

Sebaliknya, Nyitnyit juga punya keluhan tentang Munmun. Kalau Munmun bosan dengan endusannya, Nyitnyit bosan dengan perang abadi Munmun pada semut-semut.

“Semuuut!!!!” teriak Munmun.

Munmun kalang kabut. Dipatahkannya dahan pohon lengkap dengan daun-daunannya. Disapunya semut-semut itu dalam sekali libas. Kadang-kadang dia menginjak-injak semut-semut itu. Menenggelamkannya dengan semprotan air. Meniupnya kuat-kuat. Bahkan pernah akan membakarnya, tapi dicegah oleh Nyitnyit karena bisa saja terjadi kebakaran.

“Semuuut!!!!” lagi-lagi Munmun mengagetkan Nyitnyit yang sedang santai berayun-ayun.

Tanpa tertarik Nyitnyit melirik dengan malas. Mereka ini hidup dalam belantara, apa lagi yang bisa diharapkan? tanya Nyitnyit dalam hati.

Begitulah kehidupan Munmun dan Nyitnyit. Selain endusan dan perang semut yang saling dianggap membosankan oleh masing-masing, mereka menikmati hidup. Mereka senang mengejar-ngejar tupai, memanjat pohon, berayun-ayun di akar pohon beringin, berenang di sungai atau memancing ikan, dan macam-macam lagi. Sampai Munmun memikirkan hal-hal lain. Munmun ingin pindah ke pantai. Katanya di pantai banyak warna-warna.

“Di sini terlalu hijau,” keluh Munmun. “Pantai adalah tempat di mana kamu bisa melihat sinar matahari menari-nari untuk menghasilkan bayangan indah yang lembut bergetar di permukaan laut.”

“Di sini cahaya matahari tidak bisa bebas menerobos daun-daunan,” Munmun mengeluh lagi.

Tapi Nyitnyit suka tempat ini. Dia suka sinar redup kehijauan dan sejuknya udara. Dia suka mendengar suara burung. Di malam hari dia bisa mendengar daun saling berbisik dan kodok mendengkur. Dia tidak tahu sebelumnya bahwa Munmun adalah pencinta warna. Sedangkan dirinya adalah pencinta bau-bauan. Mereka terpaksa berpisah.

“Biarlah kamu tinggal di sini kalau kamu suka tempat ini,” kata Munmun. “Aku akan pergi ke pantai.”

“Tidak, Munmun, aku juga akan pergi dari sini,” jawab Nyitnyit.

“Apa? Ke mana kamu akan pergi?”

“Aku akan pergi ke Monkey Forest.”

“Sudah kubilang tempat itu payah! Hutannya bohong-bohongan dan semua monyet di sana adalah…”

“Badut-badut,” Nyitnyit menyelesaikan kalimat Munmun.

“Aku rasa kamu salah, Munmun. Monyet-monyet di sana sopan dan cukup berbudaya. Mereka memang harus tinggal di sana. Ke mana lagi mereka bisa pergi? Belantara tidak cukup luas untuk menampung semuanya.”

Munmun tidak setuju tapi diam saja.

Jadi, kalau kamu pergi ke Monkey Forest nanti kamu bisa berpikir tentang Nyitnyit sambil bertanya-tanya manakah dia di antara banyak monyet lainnya. Sayangnya kamu tidak bisa membedakan suara dari monyet-monyet itu. Nyitnyit punya suara yang indah. Kamu juga tidak bisa melihat bunga kuning besar di atas telinganya padahal dia selalu memakainya. Satu-satunya petunjuk adalah matanya yang bersinar cerdas. Tapi kamu juga tidak boleh menatap mata monyet. Monyet akan menyerang kalau kamu melakukan kontak mata dengannya. Ini adalah peringatan keras! Saya, penulis cerita ini dan satu-satunya yang tahu tentang kisah ini sebelum menyebarkannya, dengan serius memperingatkannya. Jangan sekali-sekali menatap mata monyet. Sedangkan mengenai Munmun, kamu tidak akan menemukannya di sana. Dia sudah pergi jauh ke pantai.

Di Kolam Renang

Seorang dokter curhat pada saya,  “Orang itu ada saja alasannya kalau disuruh berenang. Nanti kulit saya kasarlah, nanti rambut saya keringlah, nanti rambut saya merahlah. Padahal alasan sebenarnya kan bukan itu. Anda juga, waktu pertama kali disuruh berenang mukanya langsung asem.”  Kasihan sekali dokter ini, menyuruh orang berenang rupanya bukan tugas yang mudah. Padahal sebagai seorang chiropractor nasihatnya memang itu-itu saja. Berenang. Dan kalau saya tiga bulan terakhir ini rajin berenang tentu bukan karena kasihan pada dokter itu. Karena pengen sembuh dong.

Teman-teman saya pasti tidak akan percaya kalau tahu pelajaran yang paling saya sukai di sekolah adalah olah raga. Habis saya tidak ada potongan olahragawan sama sekali sih. Main voli tidak bisa. Main basket tidak becus. Main bulu tangkis apalagi. Walaupun tidak pernah terpakai dalam pertandingan olah raga antar kelas saya suka sekali lari-lari, lompat-lompat, dan menggerak-gerakkan badan di udara terbuka. Kalau guru olah raganya cerewet, terus berpidato sementara kami berdiri berbaris dan diharapkan mendengar saja, saya kesal betul. Udara sedang cerah, buat apa mendengar wejangan yang masuk kuping kanan keluar kuping kiri lagi? Apalagi kalau jam olah raga dipakai untuk mencatat teori. Itu pelanggaran hak asasi anak untuk bergerak badan namanya :(.

Dokter itu kembali melanjutkan bicaranya, “Saya tadinya ragu apakah Anda mau menuruti saya untuk berenang. Untunglah Anda mau.” Hehehe, dokter itu tidak tahu bahwa berenang adalah satu-satunya olah raga yang saya bisa. Bisa dan suka. Kalau dokter itu bilang muka saya asem disuruh berenang, itu karena sudah hampir dua tahun saya tidak pernah berenang dan percaya bahwa berenang akan membuat bahu dan lengan saya jadi sakit. Siapa sangka bahwa saya justru harus berenang? Setelah satu minggu membiarkan saya bersenang-senang dengan gaya dada dokter menyuruh saya untuk berenang gaya bebas juga. Nah, ini baru masalah. Gaya bebas bukan gaya favorit saya. Selain itu dokter juga meminta saya untuk berenang gaya bebas dengan mengambil napas tidak hanya ke arah kanan, tapi juga ke kiri. Halah, pelatih renang saja tidak bakalan minta yang aneh-aneh seperti ini. Memang itu keuntungannya jadi dokter, tidak perlu melakukan nasihatnya sendiri. Tapi untunglah setelah membiasakan diri saya bisa memenuhi perintah itu.  Gaya bebas yang sering saya hindari dulu sekarang tidak masalah lagi. Saya sampai ingin mengusulkan pada yang tidak bisa berenang untuk sakit punggung saja. Pasti nanti jadi jago berenang karena terpaksa.

Mendapatkan kolam renang yang sesuai selera itu urusan yang gampang gampang susah. Di sini sebenarnya banyak sekali kolam renang. Banyak vila yang dilengkapi dengan kolam renang pribadi. Tapi ukurannya membuat saya tidak sampai hati menceburkan diri ke dalamnya. Saya pernah mimpi berenang. Dalam mimpi saya itu saya tidak berhasil membuat badan saya basah. Baru satu kali kayuhan tangan, sudah sampai ke ujung kolam. Satu kayuhan lagi, sampai ke ujung kolam satunya lagi. Saya frustrasi, seperti berenang di udara kosong saja. Kolam-kolam yang ukurannya mini di vila-vila itu membuat saya trauma karena ingat mimpi saya. Tapi ternyata ada juga orang yang bisa menikmati kolam seperti itu. Seorang teman saya bergaya dalam foto yang dipasangnya di Facebook, di sebuah kolam di sebuah vila di Ubud. Ukuran kolamnya keciiil sekali,  lebih cocok untuk rendam-rendam saja pada saat udara sangat panas. Namun dia mengenakan perlengkapan snorkeling lengkap! Untuk mencari uang koinnya yang jatuh ke dasar kolam?

Kolam yang ideal buat saya juga sebaiknya sepi. Tidak ada anak-anak kecil yang tidak bisa berenang sehingga menghalangi  orang yang sedang berenang. Tidak ada anak yang menjerit-jerit ketakutan. Saya juga pernah kok beberapa kali masuk ke kolam untuk berenang basa-basi. Kecipak-kecipak sedikit, terus main oper-operan bola, diselingi dengan menghirup minuman dingin. Asyik juga sih, tapi kegiatan yang lebih bernilai sosialisasi daripada olah raga ini tidak terlalu saya nikmati. Saya lebih suka duduk selonjoran di kursi panjang di pinggir kolam dan memperhatikan tingkah polah bermacam-macam orang yang ada di sana.

Betapa senangnya saya ketika akhirnya menemukan kolam renang yang cocok. Ukurannya pas. Sepinya pas. Airnya yang dingin juga tidak masalah ketika saya sudah bergerak di dalamnya selama beberapa menit. Saya akui bahwa saya memerlukan waktu yang cukup lama untuk bersiap-siap. Minum dulu, kotak-katik ponsel dulu, celingak-celinguk dulu, padahal  sebenarnya sedang mempersiapkan mental untuk menerima kejutan dingin ketika pertama kali air menyentuh kulit. Yang saya perlukan adalah seorang teman yang iseng atau tidak sabaran yang mendorong saya ke dalam kolam sementara saya masih terus berpikir sambil mencelupkan sebelah ujung kaki, “Sekarang? Atau nanti dulu? Sekarang? Atau…?” Byur!

Waktu saya masih kecil dulu dan berenang di kolam yang sedikit lumutan, di pinggir kolam ada pengumuman yang mengharuskan orang berpakaian renang kalau ingin berenang. Dalam pikiran saya, kok aneh sekali, namanya berenang ya pasti pakai baju renang, dong. Tapi ternyata itu bukan suatu kepastian mutlak. Di kolam tempat saya berenang sekarang ini ada perempuan yang berenang dengan mengenakan celana pendek dan kaos biasa. Apa dia berpikir pakaian seperti itu lebih sopan? Dia tidak sadar bahwa kaos tipis warna putih yang dipakainya itu basah dan menempel ketat di badannya yang agak montok sehingga lipatan-lipatan lemaknya jelas terlihat begitu juga bulatan perut dan pusarnya. Garis-garis behanya juga. Mm, mungkin dia lupa bawa baju renang ketika menginap di hotel ini.

Setelah itu datang lagi seorang bapak-bapak. Karena dia memakai sepatu keds dan membawa tas, dia pasti bukan tamu yang menginap. Alat-alatnya lengkap. Kaca mata renang, sumpal kuping, topi renang. Tapi baju yang dipakainya berenang adalah kaus singlet biru muda dan celana pendek dari kain biasa. Ya ampun, boleh saja dia berpikir berbaju seperti itu sopan karena lebih banyak bagian tubuh yang tertutup, tapi buat saya, yang dipakainya itu adalah kolor! Hanya boleh dipakai di dalam kamar, bukan di tempat umum. Saya memalingkan muka dan tidak ingin menunggu sampai bapak ini selesai berenang dan keluar dari kolam. Sungguh, saya tidak ingin melihatnya. Bapak ini sepertinya punya jadual hari berenang yang sama dengan saya karena saya melihatnya lagi pada kesempatan lain. Untungnya dia selalu datang pada waktu saya hampir selesai. Saya keluar dari kolam dan langsung ganti baju, tidak jadi duduk selonjoran sambil berjemur.

Rekan kerja saya pernah menunjukkan fotonya di kolam renang sedang berbikini. Pesannya cukup jelas, bahwa dia hanya berbikini ketika jauh dari rumah. Waktu itu dia sedang berada di atas kapal pesiar yang berkeliling ke beberapa negara Asia Tenggara. Selama saya berenang di berbagai kolam renang umum di Bandung hanya sekali melihat orang berbikini. Itupun dia selalu bersidekap berusaha menutupi dadanya. Sekali waktu saya melihat seorang perempuan berjalan di tepi kolam dengan pacarnya. Perempuan ini berbaju renang dan pakai sarung Bali. Kemudian dia nyebur ke kolam sekalian dengan sarungnya! Saya melongo. Oh, ternyata, sarung itu kemudian dilepas dan diberikan pada pacarnya yang masih menunggu di pinggir kolam. Saya bingung melihat kerepotan yang diciptakan dua sejoli itu.

Di Ubud ini ketika berenang di salah sebuah kolam renang di rumah pribadi yang penampilannya seperti yang ada di majalah-majalah saya menjadi satu-satunya yang pakai baju renang one piece model klasik. Yang lainnya berbikini. Sampai sekarang saya masih bertahan dengan model baju renang kesukaan saya ini baik di Bandung maupun di Ubud, walaupun semakin banyak saya lihat perempuan yang mengenakan baju renang one piece berlengan pendek dan panjang celananya mencapai setengah paha. Menurut saya itu bukan baju buat berenang, tapi buat balap sepeda.

Seragam dan Kebaya

Hari itu Lia pergi ke sekolah dengan mengenakan kebaya dan sarung. Alas kakinya adalah sandal bertumit rendah. Selain tas sekolah Lia juga membawa sesajen sederhana. Hari itu adalah hari bulan tilem, murid-murid sekolah mengenakan pakaian adat sesuai pilihan sendiri untuk pergi ke sekolah. Untuk hari-hari biasa selain seragam putih merah ada kode etiknya sendiri untuk tata rambut anak-anak perempuan. Semuanya berambut panjang, dikepang, dan berpita. Saya sering melihat anak-anak SD yang berombongan, yang perempuan semuanya berambut panjang dan berkucir dua. Entah di tingkat apa penyeragaman tata rambut ini diakhiri. Nggak lucu, ah kalau anak-anak SMU juga diharuskan berambut kucir.  

Sekarang banyak murid-murid sekolah ber-rok biru tua atau abu-abu menyapu tanah. Saya kasihan pada mereka. Apa enaknya berpakaian seperti itu pada saat gerakan gesit diperlukan? Rok panjang sih cocoknya buat ibu-ibu. Di SMP dan SMA dulu, murid-murid mengenakan rok pada umumnya sepanjang lutut atau sedikit di atasnya. Yang memakai rok di bawah lutut biasanya karena ada masalah dengan kakinya, entah masalah betulan atau masalah yang cuma dikhayalkannya saja. Ada yang memakai rok sepuluh senti di bawah lutut dengan kaus kaki panjang selutut agar kulitnya tetap putih :D.

Karena rok panjang mudah kotor, saya lihat banyak murid sekolah sedikit memendekkan rok. Penampilan mereka kelihatan kedodoran, ditambah pula dengan ransel besar dan sepatu basket. Memang susah untuk bisa tampil segar dan manis ke sekolah kalau harus memakai rok yang ketinggalan zaman ini. Tidak panjang tidak pendek. Beda masa beda pandangan, ya. Di SMP dulu pada waktu-waktu tertentu kami pergi ke stadion olah raga yang tidak begitu jauh dari sekolah dengan berjalan kaki. Perginya sudah dengan berseragam olah raga, kaos lengan pendek dan celana pendek. Apakah sekarang murid-murid sekolah diwajibkan mengenakan kaos olah raga lengan panjang dan bercelana panjang? Jadi terasa tuanya, karena soal seperti ini saja saya tidak tahu, hehehe…..

Salah satu alasan saya memilih sekolah di SMP dulu adalah karena suka seragamnya. Rok kami yang berwarna abu-abu ini ada selempangnya, dimulai dari depan di bagian kiri dan kanan, naik ke masing-masing bahu, dan bertemu di bagian belakang tepat di tengah-tengah. Kalau dilihat dari belakang selempang itu membentuk huruf  V, cocok dengan nama sekolah kami SMP V. Kemudian angka romawi itu diganti menjadi 5, tapi seragam kami tetap seperti semula. Tetangga kami adalah SMP 2, bersebelahan, hanya dibatasi selapis tembok. Anak-anak SMP 2 mengenakan rok panjang di bawah lutut. Warnanya hijau cerah  bermodel rimpel. Rok yang lebar ini  punya banyak rimpel tersembunyi yang membuat rok jadi jauh lebih lebar lagi kalau terkembang. Kalau saya naik seangkot dan duduk bersebelahan dengan anak SMP 2, roknya ini mengembang sangat lebar sehingga menutupi lutut saya. Saya kibaskan rok hijau itu. Wus! Pemiliknya cemberut lalu menyelipkan roknya di bawah lutut.

Kalau seragam SMP 2 penuh rimpel rahasia, seragam kami ada pleats-nya. Di bagian belakang enam buah dan diatur tiga lipatan ke arah kanan dan tiga lipatan ke arah kiri. Di bagian depan juga seperti itu, jadi totalnya ada dua belas. Ada seorang anak perempuan di kelas saya yang selalu menjaga agar lipatan pleats-nya selalu rapi. Setiap akan duduk dia akan meratakan lipatan yang di belakang dari atas sampai ke bawah, baru duduk dengan sangat hati-hati. Bertahun-tahun kemudian, ketika ketemu dengan teman sekelas, saya membuat tebakan, “Siapa coba yang setiap mau duduk lipetan roknya diatur satu-satu dulu?” Dia menjawab dengan benar, “Dony!” Rupanya bukan saya saja yang memperhatikan kebiasaan Dony ini.

Ada sedikit rasa tidak senang yang tersembunyi di antara dua sekolah yang bersebelahan itu. Saya belum pernah masuk ke SMP tetangga, tapi katanya sekolahnya lebih luas. Sepertinya sudah kebiasaan,  lagi-lagi, saya masuk SMA yang bersebelahan dengan sekolah lain, bahkan tanpa tembok pemisah. Zaman dulu sekolah ini disebut HBS. Saya sering membayangkan betapa enaknya murid-murid zaman Belanda dulu, kelasnya luas-luas sekali sedangkan muridnya cuma sedikit. Sekarang dibangun kelas tambahan yang kecil-kecil yang membuat lahan terbuka semakin sempit. Tapi tidak ada rasa persaingan di antara dua SMA ini. Saya rasa karena tidak ada tembok pemisahnya, hanya ada garis imajiner yang boleh saja dilanggar di jam istirahat. Sekolah-sekolah negeri juga sudah tidak diperbolehkan punya seragam yang beda-beda. Dua sekolah itu pembagiannya sangat simetris, tepat di tengah-tengah. Di bagian tengah ini ada tangga lebar yang digunakan bersama untuk naik ke tingkat dua dan baru kemudian berpisah, satu ke kiri dan satu ke kanan. Para tukang bersih-bersih rupanya juga suka perhitungan. Waktu menyapu dan mengepel tangga lebar ini mereka cuma mengepel setengah bagian saja, sesuai dengan sekolah yang diwakilinya.

Kembali ke masalah busana sekolah, saya kira di Bali saja murid-murid bisa berkebaya dan bersarung sambil belajar di kelas. Sepertinya itu biasa saja. Di restoran, di jalan, di pasar swalayan, berkebaya itu biasa saja. Tidak seperti teman saya yang baru pulang kondangan dan langsung  janjian ketemu di mall, seharian merasa dirinya salah kostum karena berkebaya. Dan apa yang dibilang ‘sarung’ di sini kalau di P. Jawa dibilang kain, jadi ujungnya tidak disambung, dan pakainya juga harus ketat. Perempuan Bali suka warna-warna kontras untuk kombinasi kebaya, sarung, dan selendangnya. Misalnya, ungu-biru muda-oranye, merah muda-coklat-hijau, merah-lembayung-kuning, dsb. Cantik-cantik kombinasinya. Warna-warna senada terlalu membosankan kalau untuk berkebaya.

Karena seringnya berkebaya, mereka cepat sekali ketika berdandan. Pakai sarung tinggal sret-sret-sret, hasilnya ketat, singset, dan rapi. Setelah itu dipakai korset yang juga ketat, dan dilapisi lagi dengan kebaya yang seringnya berbahan brokat lubang-lubang. Seksi sekali! Rambut disanggul sederhana atau cuma diikat saja, yang penting jangan bersasak karena sering harus menjunjung sesajen di atas kepala. Saya pernah ikut Kadek pergi ke pura yang agak jauh. Untuk sampai ke jalan raya kami harus menuruni anak tangga yang jumlahnya ada 92 buah. Setelah itu menyusuri jalan raya, dan berbelok lagi untuk menuruni lembah melalui undak-undakan lagi, lalu menaiki tangga terjal ke pura. Kadek mengenakan sandal bertumit tujuh senti dan dengan lihainya dia melewati semua anak tangga tanpa menunduk karena kepalanya yang menjunjung kotak anyaman berisi sesajen harus selalu tegak. Waktu pulang ya tinggal dibalik saja, jalan yang tadinya menurun sekarang terus menanjak! Saya coba untuk menaruh sesajen itu di kepala saya. Aduh mak, berat sekali, saya sampai terhuyung-huyung sehingga cepat saya serah terimakan lagi. Untung saya sudah cepat-cepat dipotret sehingga bisa untuk pamer nanti, hehehe.

Untuk menuju ke daerah tempat tinggal saya akses kendaraan beroda empat dibatasi. Di timur ada penghalang anak tangga berjumlah 92 buah tadi, di sebelah selatan sawah dan jalan setapak, di barat dibuat penghalang sehingga hanya motor yang bisa masuk. Selain itu banyak jalan setapaknya, jadi motor juga tidak bisa leluasa menjelajah. Dalam medan seperti ini ketrampilan menjunjung itu perlu sekali. Kalau ada yang sedang membangun, batu bata, semen, batu, kayu, dan sebagainya dijunjung di atas kepala. Para perempuan yang melakukannya. Duh…, laki-lakinya ke mana saja?

Baik yang kurus maupun gemuk, muda maupun sedikit tua, semua perempuan itu berotot kuat. Mereka juga ahli mendorong gerobak, baik menanjak maupun menurun serta menahannya agar tidak meluncur jatuh. Mereka masih sempat tersenyum ramah pada orang yang berpapasan. Di hari-hari tertentu para perempuan perkasa ini datang ke pura untuk mengikuti upacara agama. Mereka berkebaya dan berselendang rapi menggantikan sepatu bot dan baju tumpuk-tumpuk serta lusuh yang biasa digunakan sehari-hari. Dengan kebaya warna-warni dan raut muka khusuk ketika bersembahyang,  wajah mereka yang berwarna gelap terbakar matahari terlihat cantik.

Monyet Sirik

Waktu dilihat lagi tulisan-tulisan yang pernah saya muat di sini, baru sadar lumayan banyak juga yang berhubungan dengan binatang. Saya memang paling suka nontoni binatang, apalagi hewan liar yang difilmkan. Saya pernah baca artikel bahwa dunia akan mengalami bencana kalau semua serangga dalam satu malam musnah semuanya. Bahkan kucing yang sering dianggap binatang pengganggu atau kesayangan itu bisa menyebabkan perubahan ekosistem yang ekstrem kalau tiba-tiba lenyap. Seekor kucing rata-rata membunuh sembilan ekor tikus setiap tahun. Kalau tidak ada kucing di muka bumi, dipastikan tikus merajalela dan hasil panen merosot drastis. Tidak disangka ya, kucing yang klemak-klemek manja dan hobi utamanya tidur ini bisa gesit juga kalau memang mau.

Saya selalu bilang bahwa ada syarat khusus pada binatang untuk bisa masuk kategori saya sebagai binatang yang enak dilihat. Binatang itu harus berambut (istilah yang benar memang rambut, bukan bulu. Bulu dimiliki oleh keluarga burung). Mulai dari tupai, domba, kuda, sampai macan tutul, cheetah, orangutan, menurut saya semuanya cakep. Dan favorit saya adalah keluarga kucing, baik kecil maupun besar, mulai dari kucing rumah sampai singa dan teman-temannya yang sekasta. Melihat binatang ini duduk anggun, aduh indahnya. Bagian mulut, mata, dan hidungnya sangat menggemaskan. Teman saya bilang, tunggu saja sampai dikejar dan diserang oleh cheetah, apa mulutnya yang bertaring itu  masih menggemaskan?

Saya cuma baru-baru ini saja lebih menghargai burung-burungan. Walaupun indah bulunya dan merdu suaranya, saya menganggap hewan ini miskin ekspresi (dan suka berisik). Tidak seperti golongan mamalia. Tapi saya jadi kagum ketika tahu bahwa burung telah berevolusi selama jutaan tahun dan mengubah dirinya yang tadinya adalah… reptil! Dari binatang yang cuma merangkak dan melata, evolusi jutaan tahun itu tidak membuatnya lebih canggih dalam merangkak dan bergerak di permukaan tanah. Dia melampaui merangkak dan berjalan. Dia terbang!

Mengamati burung ternyata asyik juga. Ada dua ekor merpati yang sering datang mematuki sisa-sisa sesajen di halaman, dan kadang-kadang sampai ke dekat pintu kalau saya bisa duduk diam cukup lama, tidak bergerak dan tidak bersuara. Merpati itu pendiam, tidak pernah mencicit-cicit berisik, cuma mendekut. Suaranya rendah dan merdu. Kalau terkuwak menguwak-nguwak berisik sekali. Sepasang terkuwak yang sering terlihat di sawah sekarang ketambahan satu ekor yang masih bujangan. Suatu hari terkuwak yang belum berpengalaman ini terbang ke halaman belakang saya melewati pagar. Kemudian dia mencoba terbang ke dalam rumah tapi kejeduk pintu kaca. Saya pura-pura tidak lihat supaya dia tidak merasa malu. Rupanya tidak ada yang menarik di halaman rumah saya, jadi dia ingin melompat keluar pagar lagi. Tapi dia kepeleset karena ancang-ancangnya kurang pas dan jatuh terjerembab di tanah. Saya akui bahwa saya tertawa terbahak-bahak melihatnya. Dia mencoba lagi. Berhasil. Hore!

Terkuwak adalah burung air yang terbangnya dekat-dekat saja dan tidak terlalu tinggi. Terkuwak muda ini masih datang beberapa kali. Waktu saya sedang berbaring malas di dipan, enak saja dia berjalan masuk dari pintu belakang dan keluar lagi melalui pintu samping. Selain itu saya juga baru sadar ada burung yang bersuara indah sekali. Burung ini tidak pernah saya lihat dan merupakan burung pertama yang berkicau di pagi hari. Suaranya benar-benar indah, seperti seruling, nada akhirnya meninggi dan hilang dibawa angin. Tapi yang membuat saya terpaku sampai tidak bisa bernapas adalah ketika melihat seekor burung bangau berdiri tenang-tenang di kolam ikan di halaman samping. Kakinya yang panjang seperti kaki peragawati terendam dalam air dan mukanya seperti sedang melamun. Tadinya mau saya potret, tapi kamera ada di lantai atas dan saya tidak mau kehilangan momen berharga yang hanya berlangsung beberapa detik itu. Burung ini tidak sudi dipandangi lama-lama, dia mengepakkan sayap dan terbang tinggi lagi. Sepertinya saya rela beberapa ekor ikan saya disantap asal burung bangau itu datang lagi (ups, yang ini baru terpikir belakangan. Apa saya benar rela? Rasanya tidak).

Kalau saya pulang malam dari kota Ubud, saya harus mengambil jalan sedikit memutar karena bagian jalan di depan pasar dibuat satu arah. Jadi saya harus melewati Monkey Forest. Monyet-monyet yang tinggal di sini rupanya suka berkeliaran sampai ke jalan di malam hari. Kita yang harus hati-hati jangan sampai menabrak. Ketika musim laron tiba, monyet-monyet ini mendadak gila. Meloncat ke sana, meloncat  ke sini. Setiap kali tangannya menyabet, beberapa ekor laron tertangkap. Mereka girang bukan kepalang. Makanan melimpah ruah dan datang sendiri minta disantap. Laron ini memang luar biasa. Berdiri di pinggir Jalan Raya Ubud, di setiap lampu jalan saya melihat laron berbondong-bondong, tebal sekali seperti awan mendung.

Saya punya pengalaman tidak enak sehubungan dengan monyet. Di pantai Pasir Putih Pangandaran, Jawa Barat, seekor monyet tertarik dengan tas anyaman saya yang digeletakkan di atas pasir. Saya tidak tahu apakah monyet ini seekor beruk, lutung atau jenis lainnya, tapi badannya lumayan besar. Dia menyentuh dan menggerayangi tas itu. Karena tidak suka barang-barang saya disentuh oleh makhluk apapun yang tidak bisa dipercaya, saya tarik tas itu. Monyet ini marah dan mendekati saya dengan mulut menyeringai. Saya ketakutan dan menendangnya. Walaupun tidak kena, monyet ini bersikap semakin mengancam dengan memperlihatkan taringnya. Dua ekor monyet lainnya solider dan ikut mendekati saya dengan sikap mengancam. Saya menjerit sekencang-kencangnya. Orang-orang cuma memandangi saya dengan cemas, tidak ada yang berani mendekat. Untunglah monyet-monyet itu sadar lagi dan mundur. Mungkin mereka sudah puas melihat saya ketakutan. Seekor monyet di Monkey Forest malah berhasil menggigit saya. Berbulan-bulan tinggal di Ubud saya tidak pernah menginjak tempat ini, eh begitu pergi ke sana digigit oleh penghuninya. Mungkin dia marah karena saya terlambat sowan. Setelah itu saya terus menjaga jarak. Seorang pawangnya bilang, “Jangan takut, nggak akan nggigit kok.” Nggak nggigit apa? Baruuuu saja saya digigit. Sebenarnya apa, ya masalah monyet-monyet ini?  Sepertinya iri pada saya yang sudah mencapai tingkat evolusi yang jauh lebih maju daripada mereka.

Di rumah sendiri, kolam ikan saya semakin hari semakin berantakan. Lotus yang dibeli dalam keadaan mekar dan menjadi titik perhatian utama di kolam itu sudah hampir mati. Tanaman teratai, yang warna bunganya  macam-macam, daunnya sobek-sobek. Ikan yang tadinya ada sepuluh satu per satu mati, cuma tinggal dua ekor. Padahal saya mengurus mereka dengan baik, diberi makan tiga kali sehari. Nyoman bilang justru itu masalahnya, ikan-ikan itu terlalu banyak diberi makan. Walaupun cuma setengah percaya saya ikuti sarannya dengan mengurangi jatah makan ikan, bahkan akhirnya hanya memberi remah-remah roti di pagi hari. Tanaman air yang indah-indah itu saya ganti dengan yang tidak begitu indah tapi tahan banting. Ternyata saya suka kolam saya yang sekarang! Airnya agak butek, ada ratusan kecebong di dalamnya, daun mati mengambang, sarang laba-laba di sebelah sana, kodok bertengger di atas batu. Sepasang ikan yang tersisa juga lebih bahagia. Mereka beranak pinak dan jumlahnya sudah tujuh ekor sekarang. Bapak-ibunya masih bisa ditandai karena ukurannya paling besar.

Suatu hari saya mendapati ikan saya ukurannya jadi sangat besar. Sudah beberapa lama saya tidak memeriksa ikan-ikan di kolam, tapi pertumbuhan ikan yang satu ini yang begitu pesat mengherankan saya. Saat itu saya melihat pasangannya berenang lewat dengan ukuran persis sama ketika terakhir saya melihatnya. Tapi kenapa yang satu ini begitu besar? Setelah berpikir-pikir saya mendapat sedikit ide. Saya tanyai Intan, apakah Nyoman, bapaknya, menaruh ikan di kolam saya? Intan mengangguk dengan serius. Ya ampun, ini ikan dititipkan di kolam sebelum digoreng, ya. Atau ditaruh di sana untuk bikin kejutan? Memang berhasil, sih. Tapi nggak perlu gitu-gitu amat, lah. Saya sudah puas kok dengan kolam saya.

Pantangan Kasta

Beberapa tahun yang lalu waktu rekan kerja saya yang orang India bilang bahwa pacarnya tidak disukai orang tuanya gara-gara kastanya lebih rendah, saya mendengarkan saja dengan terbengong-bengong. Waktu itu di tempat kerja saya ada beberapa orang Indianya. Dalam dua tahun saya sudah punya empat rekan kerja orang India, semuanya perempuan. Yang satu sudah saya ceritakan tadi, pacarnya tidak disetujui. Yang tiga lainnya menikah di usia muda, semuanya dijodohkan oleh orang tua, dan ketiga-tiganya pernah merasa kalut karenanya. Bagaimana keadaannya sekarang? Semuanya sudah memaafkan ‘pemaksaan’ dulu itu dan sekarang cukup bahagia dengan suami masing-masing. Tapi yang seorang mungkin belum benar-benar lupa, sehingga berjanji untuk tidak menghalangi-halangi putrinya untuk pacaran dan menikah dengan siapa pun yang disukainya. Sedangkan yang satu lagi percaya bahwa perjodohan adalah sebaik-baiknya cara, meskipun dulu dia resah harus pergi dari India pada awal umur dua puluhan untuk menikah dengan laki-laki yang, walaupun sebangsa, tinggal nun jauh di seberang lautan. Bayangkan, pergi dari negerinya sendiri ke negara yang tidak dikenal untuk menikah dengan laki-laki yang tidak dikenal juga. Sepertinya mengerikan. 

Buat kebanyakan orang Indonesia, sistem kasta bukan hal biasa. Dan perjodohan adalah salah satu cara menghindari perkawinan dengan orang yang kastanya tidak diharapkan. Lalu apakah di Bali sistem ini masih diterapkan? Setelah agak lama pergi ke luar kota, pulang-pulang saya mendapati seorang gadis baru yang akan bekerja di bawah pengawasan saya, yang sudah bergabung dengan Widiya beberapa lama. Namanya Candra. Tapi semua orang memanggilnya Dewa Ayu. “Gimana kalau panggilannya Dayu saja?” saya mengusulkan. Dewa Ayu cuma tertawa, dan itu artinya tidak. Hush. Lain kali hati-hati sebelum menyingkat nama orang, ya, saya mengingatkan diri sendiri. Perasaan saya bilang, nama Dewa Ayu itu hanya dimiliki oleh kasta tinggi. Karena itu sesudah kenal lebih dekat saya menanyakan apa kastanya. Ternyata kastanya adalah Brahmana, kasta pendeta, dan kakeknya adalah seorang pemangku (pendeta). Dewa Ayu santai-santai saja bahwa dia tidak bisa bergaul dengan sembarang cowok dan menikah nanti juga harus dengan yang sama kastanya. Susah lho, karena persentase kasta ini kecil sekali. Perjodohan adalah jalan keluarnya.

Suatu hari Widiya minta ijin untuk menghadiri pesta perkawinan temannya. Karena tahu kebiasaan di Bali, saya tanya, “Temannya sudah hamil belum?” “Sudah doong,” jawab Widiya. Memang itu kebiasaan di sini, bulan madunya duluan, baru upacara pernikahan menyusul. Tidak perlu malu kalau menikah dalam keadaan hamil. Buku Island of Bali karangan Covarrubias diterbitkan pertama kali pada 1937 namun masih menjadi referensi meyakinkan tentang Bali sampai hari ini. Digambarkan dalam buku ini, seorang pemuda Bali harus melarikan gadis pilihan hatinya. Begitu hilangnya gadis ini diketahui, sang ayah memukul kentongan agar orang-orang desa berkumpul. Ayah bertanya adakah yang tahu siapa yang membawa lari putrinya? Tentu saja semua bilang tidak. Kemudian regu pencari dibentuk untuk menemukan gadis itu. Dengan bersemangat semua orang sibuk mencari dan tidak ketemu, karena mereka tidak mau mencari di tempat yang benar. Orang tua gadis itu tahu, semua orang tahu dengan siapa gadis itu sekarang, tapi memang begitu aturannya. Semua orang gembira dengan permainan ini. Sementara itu kedua sejoli hidup dalam persembunyian. Seru, ya.

Namun itu adalah kebiasaan dalam kasta pekerja atau kasta Sudra. Seorang gadis bangsawan pantang berkelakuan liar seperti itu dan dia dijaga ketat sampai hari perkawinan tiba. Widiya juga bilang bahwa sekarang tidak perlu lagi para pasangan yang sedang kasmaran ini melarikan diri. Sang pemuda meminta ijin untuk membawa gadisnya kabur. Duh, gimana sih, masa kawin lari pakai minta ijin segala? Begitulah akibat dari perkembangan zaman. Adat lama jadi berkurang serunya. Tidak ada kentongan, tidak ada ribut-ribut, tidak ada ketegangan pura-pura. Perkembangan zaman juga yang melonggarkan pemisahan jenis pekerjaan. Sekarang bisa saja seorang karyawan berkasta Kesatria, sedangkan bosnya dari kasta Sudra.

Browsing saya di internet menginfokan bahwa kasta di Bali tidak seketat di India. Kasta Bali adalah pembagian jenis pekerjaan yang dimulai pada abad 14. Tapi saya tidak ingin tahu terlalu dalam, nanti kalau ketemu seorang Ida Bagus, Cokorda, atau Desak, bisa-bisa saya terus bertanya-tanya harus bersikap seperti apa. Lebih baik bersikap sebagai orang luar saja yang tidak tahu apa-apa, hehehe.

Tentang kasta ini, saya baru baca sebuah artikel tentang daerah di Bali yang hampir tidak mengenal perbedaan kasta. Mereka adalah suku Bali Aga, yang sudah mendiami Tenganan sejak sebelum agama Hindu datang. Memang di Bali ini banyak ragam adat dan budayanya yang sering berbeda dari satu daerah dengan daerah lain. Ngaben dilaksanakan di seluruh Bali? Tidak. Ada daerah yang mengubur orang mati atau hanya meletakkannya di atas tanah. Barong selalu berbentuk singa? Tidak. Ada barong yang berwujud celeng, macan, dan naga. Semua keluarga Bali tinggal di kompleks keluarga besar? Tidak. Ada daerah yang mempunyai kebiasaan setiap keluarga inti tinggal terpisah.

Waktu pergi ke Singaraja mobil kami tertahan karena ada pawai ondel-ondel. Yak betul, pawai ondel-ondel. Sopir saya tidak bisa bercerita banyak mengenai ondel-ondel ini, bahkan tidak tahu namanya dalam bahasa Bali karena boneka yang mirip dengan milik orang Betawi itu tidak ada di derahnya. Tapi dia tidak merasa heran seperti saya yang bolak-balik protes, “Kok ada ondel-ondel di Bali?” Setiap daerah punya kebiasaan masing-masing, tidak ada yang benar dan tidak ada yang salah, walaupun semuanya itu adalah bagian dari upacara agama. Pelajaran penting untuk sementara orang yang suka ribut-ribut soal perbedaan, hehehe. (Catatan: lama sekali saya baru tahu bahwa ‘ondel-ondel’ itu adalah barong juga!).

Saya selalu menanti hal-hal baru. Setelah beberapa malam terdengar suara gamelan sayup-sayup yang bersumber dari pura yang didirikan di lembah dekat aliran sungai, Kadek bilang nanti malam pemangku akan menghidupkan roh orang mati. Saya sangat tertarik untuk nonton walaupun sadar bahwa mungkin kejadiannya tidak akan sengeri yang dibayangkan. Tapi acaranya baru berakhir sekitar jam dua pagi dan tidak seorang pun diperkenankan meninggalkan tempat sebelum acara selesai. Tidak ada yang mengawasi pintu keluar, tapi orang yang berusaha kabur langkah kakinya akan terasa berat sehingga tidak bisa pergi, Kadek menerangkan. Jadi, saya batal pergi. Sayang, padahal acara ini jarang diadakan.

Waktu sedang beres-beres lemari saya menemukan baju terusan yang sudah lama tidak dipakai. Baju ini baru dipakai sekali untuk foto bersama di studio. Saya suka sekali baju ini, motifnya batik berbunga. Sejak di toko baju ini sudah kekecilan tapi saya maksa beli karena suka model dan coraknya dan yakin bisa menurunkan berat badan dua atau tiga kilo. Mudah ditebak, niat saya yang begitu mulia ini tidak pernah kesampaian, sampai akhirnya keputusan berat harus diambil: berikan baju ini kepada orang yang lebih pantas memakainya yang tidak harus berjuang mengempiskan perut sambil loncat-loncat supaya baju ini bisa masuk. Pilihan saya jatuh pada Dewa Ayu, karena kelangsingannya yang membuat iri itu. 

Spontan saja saya membentangkan dan mengangkat baju itu supaya terlihat oleh Dewa Ayu. Dewa Ayu menolak, dan mukanya bereaksi seakan-akan saya sudah mengatakan sesuatu yang tidak pantas. Aduh, jangan-jangan saya salah lagi, ya. Saya biasa memberi dan menerima baju di antara teman-teman kalau memang suka bajunya. Mungkin memberi baju bekas itu tidak sopan? Tapi ini bajunya bagus kok, hampir baru lagi. Oh, ya sudah. Mungkin Dewa Ayu tidak suka modelnya, mungkin saya yang harus lebih peka dan belajar mana yang boleh dan tidak boleh dikatakan. Sampai sekarang baju itu masih ada di lemari, dan saya memperbarui niat untuk bisa turun dua atau tiga kilo. Doakan, ya.

Heboh Ogoh-ogoh

Beberapa minggu sebelum hari Nyepi tiba ada kegiatan khusus yang membuat semua orang bergairah. Anak-anak rajin berkeliling mengumpulkan dana. “Untuk membuat ogoh-ogoh,” kata mereka. Para seniman desa mengerahkan seluruh kemampuannya dalam mencipta makhluk-makhluk menyeramkan dalam ukuran raksasa. Kalau saya sedang ada keperluan dan berboncengan mengitari desa-desa di Ubud di bale banjar-bale banjar terlihat potongan-potongan tubuh yang mengerikan. Tangan bercakar dengan kuku yang sangat panjang, kepala dengan mulut bertaring dan mata membelalak, tubuh raksasa berwarna biru dengan perut buncit, semuanya itu memberi gambaran tidak lengkap bagaimana jadinya nanti kalau para seniman itu sudah menyelesaikan kerjanya.

Puncak segala kesibukan ini pun tiba, yaitu sehari sebelum Hari Nyepi. Kata ngrupuk disebut-sebut. Otomatis saya teringat pada krupuk. Ngrupuk? Ramai-ramai makan krupuk? Saya tidak mau sok tahu dan menunggu saja. Lama-lama kan ngerti juga. Ternyata hari itu adalah Hari Pangrupukan. Rangkaian upacara yang dilakukan hari itu disebut ngrupuk, di antaranya mengarak ogoh-ogoh, acara yang paling dinanti-nanti oleh semua. Tidak semua daerah mengarak ogoh-ogoh pada waktu yang sama. Ada yang siang dan ada yang malam. Kalau kamu ingin nonton ogoh-ogoh saya anjurkan untuk memilih yang diselenggarakannya malam. Di sana imajinasi kamu akan berkembang lebih bebas dan kalau kamu memang berbakat (suka mengkhayal) efek yang dihasilkannya adalah takut tapi juga asyik.  Satu lagi anjuran, pilihlah lokasi di dekat perempatan jalan. Di simpang jalan inilah ogoh-ogoh akan menyajikan aksinya yang paling heboh. Simpang jalan dipercaya sebagai tempat di mana roh jahat banyak bersarang.

Sekitar dua hari sebelum ngrupuk orang Bali melakukan upacara Melasti dulu. Upacara ini diselenggarakan  di laut dan sungai karena air suci dipercaya bisa membersihkan semua kotoran dan peralatan upacara. Setelah peralatan upacara suci lagi, roh-roh jahat kena giliran juga untuk ditangani. Di sinilah ogoh-ogoh berperan. Ogoh-ogoh, atau patung raksasa berbentuk monster, melambangkan sifat jahat. Hari itu keributan dibuat sebesar mungkin, tujuannya agar roh jahat pergi jauh-jauh atau paling tidak mabok dengan segala keriuhan itu. Kemudian ogoh-ogoh dibakar. Sedangkan kesunyian dan kegelapan keesokan harinya di hari Nyepi, diharapkan akan mengecoh roh-roh jahat tadi. Mereka mengira Bali sudah ditinggalkan orang sehingga tidak ingin mendekat (nyebrang ke Jawa saja? :D).

Saya dan teman saya sudah siap sebelum jam yang ditentukan di jalan utama desa.  Semakin sore tempat itu semakin disesaki manusia. Tapi kebanyakan turis berkulit putih! Lho, mana penduduk setempatnya?  Rupanya, berdasarkan pengalaman bertahun-tahun mereka tahu bahwa acaranya pasti ngaret. Mereka punya bakat untuk datang tepat pada waktunya, menghampiri tempat kejadian perkara dengan santai tanpa tergesa kira-kira satu menit sebelum kejahatan berlangsung. Dalam hal ini kejahatan itu diwakili oleh ogoh-ogoh yang  mempertontonkan diri satu per satu. Sedangkan kami dan turis-turis yang lugu dan berniat baik  ini harus lama menunggu dan terpaksa menghibur diri dengan ngobrol untuk mengusir rasa bosan. Saya yang tadi terus mempertahankan tempat di barisan terdepan sudah capek dan mundur ke belakang, nongkrong di warung. Malah enak, karena di warung ini ada bangku yang niatnya akan saya panjat nanti.  

Ogoh-ogoh pertama muncul dari balik tikungan dengan dipanggul anak-anak muda dan didahului oleh bunyi gamelan. Ogoh-ogoh atau monster ini tidak hanya yang tradisional seperti Rahwana, Rangda, leak atau yang lainnya yang tidak saya kenal, dengan penampilan masing-masing  yang lebih dari jelek. Perut buncit, gigi bertaring, rambut panjang dan gimbal, mata melotot dan sebagainya. Ada juga ogoh-ogoh internasional. Ada nenek sihir lengkap dengan hidung panjang melengkung, topi runcing, dan sapu terbangnya. Ada serigala jadi-jadian alias werewolf. Ada Hulk juga. Wah, salah nih. Hulk itu meskipun tampangnya seram adalah pembasmi kejahatan. Tidak apalah. Orang di luar Bali juga sering mengira barong itu makhluk jahat karena penampilannya yang menyeramkan, padahal ini adalah makhluk halus baik hati yang selalu berperang melawan kemungkaran.

Ogoh-ogoh terseram menurut saya adalah yang matanya hanya berupa lubang. Di balik lubang ini, atau dalam batok kepalanya, ditempatkan lampu terang berwarna merah.  Saya tidak tahu apa nama monster ini, tapi matanya yang menyorot mengingatkan pada setan penghuni neraka yang sedang pelesiran di muka bumi. Dalam  film-film Hollywood, setan ini ketika membuka samarannya   warna matanya langsung berganti merah dan bersinar. Seram, sungguh! Maksud saya kedua-duanya, baik setan Hollywood maupun ogoh-ogoh ini. Namun secara keseluruhan efek yang dihasilkan oleh ngrupuk ini tidak seram-seram amat. Komentator yang bicara melalui pengeras suara malah mengganggu. Permintaannya agar para pemanggul ogoh-ogoh lebih giat menggoyang ogoh-ogoh di perempatan jalan sepertinya tidak perlu. Lagipula, memanggul ogoh-ogoh itu berat, tahu. Tempatnya juga kurang lega dan kabel listrik harus diangkat dengan galah agar ogoh-ogoh bisa lewat.  Tapi semua orang gembira. Anak-anak juga diberi kesempatan mengarak ogoh-ogoh berukuran kecil.

Kemudian kami mencoba pergi ke kota Ubud untuk makan malam. Bukan hal yang mudah, karena cuma di desa kami saja acaranya sudah selesai, di tempat lain belum. Maka kami harus kembali lagi karena tidak bisa lewat dan mengambil jalan memutar. Tentu saja ini juga percuma. Setelah membuat lingkaran besar mengelilingi desa-desa sekitar Ubud lagi-lagi motor  tertahan. Polisi mencegat dan motor harus diparkir di pinggir jalan. Saya ini bukan orang yang pintar dalam mengenali tempat. Mungkin kalau siang tempat itu masih bisa saya kenali, tapi malam-malam begini saya tidak tahu di mana tepatnya kami berada walaupun pasti tidak jauh-jauh darI Ubud. Kami memutuskan untuk menikmati pawai ogoh-ogoh lagi. Saya beli minuman dan kacang dulu di sebuah mini market untuk dinikmati sambil menunggu kedatangan para pemeran utama.

Dan ternyata sama sekali tidak rugi. Aneh sekali.Tempat ini dekat sekali dari Ubud maupun desa saya, tapi orang-orangnya beda. Tidak ada satu pun orang Kaukasia! Eh, ada satu orang ding. Dia ini sepertinya turis yang tidak tahan cuma nonton ogoh-ogoh sambil berdiri tenang. Dia ikut-ikutan memanggul ogoh-ogoh bersama puluhan pemuda lainnya, bergerak ke kiri, bergerak ke kanan, mengangkat ogoh-ogoh agar miring ke satu sisi dan kemudian menurunkannya lagi. Menurut saya turis yang kelewat bersemangat  ini sebenarnya tidak membantu,  justru terseret ke sana ke mari sebagai penggembira saja.

Pawai di sini terasa beda. Pemanggul ogoh-ogohnya sangat bersemangat. Kencang sekali suara alat musik yang ditabuh, begitu juga teriakan-teriakannya.  Ogoh-ogohnya kelihatan seperti hidup. Saya pandangi ogoh-ogoh tepat dari depan, sampai terasa ogoh-ogoh itu balik memandangi  saya dan datang  mendekat. Untungnya dia lewat terus dan tidak pergi ke trotoar tempat saya berdiri. Yang matanya bersinar merah memandangi saya lama sekali. Kami terus saja menonton meskipun jalanan sudah bisa dilewati lagi dari tadi. Setelah  arak-arakan lewat semuanya baru kami pergi dan bermotor memasuki Ubud.  Restoran dipilih yang bisa dicapai dan akses menuju ke sana tidak ditutup. Di restoran ini suasananya tenang dan temaram. Para pengunjung  tidak terpengaruh oleh kegilaan pesta di luar. Sedangkan yang masih berdiri menunggu di pinggir jalan, mereka ini masih ketagihan ogoh-ogoh dan ingin memenuhi malam dengan segala macam monster, setan, dan makhluk kengerian sebanyak-banyaknya. Semoga tidurnya bermimpi indah, eh seram, ya :).

Nyepi

Catatan: cerita ini saya tulis hampir setahun yang lalu. Waktu itu lengan dan bahu sedang sakit, susah dipakai ngetik. Waktu cerita selesai hari Nyepi sudah lama berlalu. Dengan datangnya hari Nyepi lagi, cerita ini saya munculkan sesudah sedikit diubah.

Dulu, cita-cita saya adalah berada di Bali pas sedang hari Nyepi. Adalah satu sensasi tersendiri berada di mana satu pulau serentak sunyi sepi, tanpa suara, tanpa kegiatan. Keinginan ini mulai timbul ketika sekelas dengan anak asal Bali di SMA dulu. Untuk memperingati hari Nyepi, koran satu lembar bernama Zblincker’s Gazette yang penerbitnya kelas kami sendiri dan isinya seputar gosip para selebritas kelas menurunkan berita mengenai hari raya ini. Berita itu dilengkapi dengan ilustrasi Komang berada di balik terali besi. Waktu itu belum zamannya komputer canggih seperti sekarang, jadi gambar itu hanya diambil dari pilihan yang sudah ada dan bentuknya seperti gambar kartun. Biarpun gambarnya tidak mirip, karena ada tulisan Komangnya orang dibuat percaya saja bahwa itu benar dia. Gambarnya yang sedang dipenjara cocok sekali karena dia tidak bisa ke mana-mana di hari itu.

Waktu pergi ke Bali untuk liburan dengan teman tidak pernah bertepatan dengan hari Nyepi. Usulan saya untuk pergi ke Bali di hari Nyepi ditolak. Malah sepertinya hari ini dihindari karena tidak mau rugi harus diam di tempat saja tidak bisa pergi ke mana-mana. Coba saya tahu kalau sehari sebelum Nyepi ada pawai ogoh-ogoh, kan nonton ogoh-ogoh bisa dipakai alasan untuk pergi ke Bali. Tapi waktu itu saya belum pernah dengar tentang ogoh-ogoh.

Karena ini Nyepi saya yang pertama di Bali, saya ingin melakukannya dengan benar. Tidak sekadar diam di rumah tapi sibuk nonton film atau ngobrol sepanjang hari atau membaca buku. Saya juga ingin menyepi di ‘dalam’. Kadek dan Nyoman tidak lupa mengingatkan saya untuk menyiapkan makanan sehari sebelumnya. Kelihatannya mereka khawatir kalau tiba-tiba saya ingin ke restoran padang atau ke supermarket untuk membeli bahan makanan. Takut saya ditangkap oleh pecalang? Saya beritahu mereka untuk tidak khawatir karena saya sudah tahu pantangan-pantangan hari Nyepi. Tapi entah kenapa Kadek masih juga memikirkan kesejahteraan saya. Menjelang jam makan siang dikiriminya saya nasi beserta lauk-pauk. Sepertinya makanan ini sudah disiapkan sehari sebelumnya.

Hari Nyepi ini tidak saya lewatkan sendiri. Saya ditemani. Bagus begitu, karena gabungan dari sepi ditambah sendiri pasti tidak enak, hehehe. Mulai dari bangun tidur sudah terasa sepinya. Tidak terdengar suara orang ngobrol. Mesin pengaduk semen juga libur hari ini. Tidak ada orang melintas di sawah. Sedikit siang terdengar suara Miss America dari rumah sebelah yang sibuk bertelpon ria. Untunglah akhirnya dia diam juga. Tapi ada satu suara yang terus berlangsung sampai tengah hari, suara yang tidak pernah saya sadari sebelumnya karena tertutup oleh suara-suara lain. Itu adalah suara ayam jago yang berkokok bersahut-sahutan. Jadi, saya yang selama ini percaya bahwa ayam jago hanya berkokok di pagi hari untuk membangunkan matahari ternyata salah besar! Jangan-jangan si ayam jago gendeng ini juga telmi. Dikiranya orang bangun karena jasanya. Karena hari itu orang-orang diam saja di dalam rumah, dikiranya belum bangun. Maka dibangunkannya lagi dan lagi. Nah, ternyata ketidaksukaan saya pada ayam jago punya alasan yang kuat, kan. Binatang ini tidak terlalu pintar.

Hari itu terasa sangat berbeda. Seperti ada suasana magisnya. Hari semakin terang dan burung-burung berhenti berkicau. Tidak ada satu suara yang bukan suara alam. Bunyi daun tertiup angin yang biasanya tidak disadari sekarang terdengar. Tapi sayangnya teman saya tidak begitu menghayati Nyepi. Apaan sih, katanya. Dia tidak keberatan diam di rumah dan bicara pelan-pelan serta tidak mengerjakan apa-apa, tapi tidak terima kalau dibiarkan sendiri sementara saya duduk di sudut. Maka setelah beberapa saat saya temani dia dan kami ngobrol dengan suara pelan. Rupanya Intan juga sependapat dengannya. Dia tersiksa tinggal di rumah yang suasananya sunyi mencekam serta muram sehingga tidak tertahankan lagi. Menghibur diri sendiri saja tidak boleh. Tadi masih kedengaran suaranya yang bernyanyi dengan riang tapi cepat dihentikan oleh yang berwenang. Maka Intan lari mencari suaka ke rumah saya yang berhasil diterobosnya melalui pintu yang tak terkunci. Lia segera menyusulnya, membujuk, dan menakut-nakuti dengan ancaman akan dimarahi oleh pecalang.

Intan mendekati saya untuk mencari pembelaan. Kali ini saya memunggunginya dan bersikap tidak peduli. Maaf Intan, alasan kamu mencari suaka tidak mendapatkan simpati dari saya. Khusus hari ini kamu harus bertingkah seperti perempuan dewasa dan duduk diam. Karena Intan terus saja merengek, saya gunakan taktik kuno yang pasti tidak disetujui oleh para psikolog maupun pendidik, yaitu menakut-nakutinya dengan ogoh-ogoh. Intan harus diam, kata saya. Ogoh-ogoh sedang berkeliaran sekarang ini, jadi kalau tidak mau didatangi, harus sangat sangat diam. Saya antar Intan yang sekarang bermuka tegang ke pintu supaya pulang. Oh, maafkan saya, Yang Maha Kuasa. Kalau Intan dewasa nanti punya ketakutan berlebihan dan tak beralasan pada ogoh-ogoh, itu salah saya. Ngaku deh.

Dosa saya itu mendapat hukumannya saat itu juga. Teman saya yang berdiri di samping saya yang sedang melihat Intan pergi bertanya pelan, “Apa itu?” Saya ikuti arah matanya yang memandang sudut pekarangan. Di sana tumbuh sederet daun-daunan hijau yang tingginya hampir satu meter. Tapi sekarang tanaman itu sebagian roboh, rata terinjak. Seakan-akan kaki raksasa yang melakukannya. Tidak ada hujan apalagi angin besar, kenapa tanaman itu roboh? Sambil bercanda saya bilang, ogoh-ogoh yang melakukannya. Dia sudah menginjakkan satu kakinya memasuki pekarangan, tapi kemudian melihat sesajen yang diletakkan di depan pintu oleh Kadek sehingga membatalkan niatnya.

Kami saling tersenyum dan menganggap itu lucu. Tapi mata teman saya terlihat sedikit waswas dan senyum saya tidak lepas. Terbayang mata salah satu ogoh-ogoh tadi malam yang menyorot terang dan berwarna merah, sementara puluhan anak-anak muda yang memanggulnya menggoyang-goyangkannya sehingga ogoh-ogoh itu bergerak naik turun dan kakinya menjejak-jejak begitu seram, diiringi oleh bunyi-bunyian yang diteriakkan serta gamelan yang ditabuh cepat dan keras. Kami masuk ke dalam rumah dengan diam-diam dan kali ini pintu dikunci rapat-rapat.

Untuk menutupi suasana yang sedikit tegang kami saling bercerita dengan kisah yang cocok dengan suasana. Saya mulai dengan kisah Dewi Shinta dan Rama. Dewi Shinta diculik Rahwana dan Rama minta Hanoman pergi membebaskannya. Ketika kisah berakhir dengan Shinta harus terjun ke dalam unggun api teman saya marah. “Apa? Keterlaluan Rama itu.” Dia bilang cerita itu salah sama sekali. “Harusnya bagaimana?” tanya saya. Dia bilang, cerita yang lebih bagus adalah Shinta menjadi bosan pada Rama sekembalinya ke kerajaan setelah diselamatkan oleh Hanoman. Walaupun Rama seorang raja, dia tidak romantis. Sedangkan Rahwana yang raksasa mengerikan itu pandai bersikap gallant dan menarik hati wanita. Shinta menyesali Hanoman yang sudah menyelamatkan dan mengembalikannya pada Rama. Adakah yang tersinggung dengan kisah yang diobrak-abrik ini? Mudah-mudahan tidak. Saya kemudian membuat cerita sendiri, bahwa Hanoman jatuh cinta pada Shinta dan setelah menyelamatkannya dari tangan Rahwana melarikan Shinta ke istananya di atas awan. Shinta senang hidup di sana, apalagi Hanoman juga mengajarinya terbang J .  

Setelah itu kami menghabiskan hari dan malam dengan tenang. Hanya ada suara kodok mendengkung di sawah. Rumah-rumah yang mengelilingi sawah tak satu pun yang menyalakan lampu baik di teras maupun di tamannya. Kalau ada lampu yang menyala, hanya sebuah dan nyalanya redup. Sunyi. Sepi. Hari Nyepi.